La gynécomastie se caractérise par un développement anormal de la glande mammaire chez l’homme. Le volume des seins peut être si important qu’ils peuvent évoquer une poitrine féminine.
Une seule glande mammaire peut être concernée mais le plus souvent, la gynécomastie est bilatérale.
Les répercussions psychologiques peuvent être importantes, mais il existe des traitements.
Que sont la gynécomastie unilatérale et la bilatérale ?
Comme les femmes, les hommes ont des glandes mammaires. Mais chez eux, elle est normalement peu développée : la poitrine est plate, il n’y a pas de “seins” au sens féminin du terme.
En cas de gynécomastie, la glande mammaire se développe anormalement et forme un relief qui peut rappeler celui du sein féminin. Ce développement anormal peut s’accompagner de douleurs.
En cas de gynécomastie, les deux seins peuvent être concernés, ou un seul. On parle alors de gynécomastie bilatérale ou unilatérale. Mais les causes et les traitements sont souvent les mêmes dans les deux cas.
A noter : Cet aspect protubérant peut également être présent en cas d’adipomastie : il s’agit cette fois d’un excès de graisse au niveau de la poitrine, qui fait paraître les seins plus gros et plus saillants. Mais dans l’adipomastie, la glande mammaire est parfaitement normale, ce qui n’est pas le cas de la gynécomastie, et les deux seins sont systématiquement concernés.
Quelles sont ses causes ?
La gynécomastie est souvent présente à l’adolescence mais disparaît généralement à la fin de la puberté. Chez certains hommes, elle persiste à l’âge adulte.
Les causes de la gynécomastie, bilatérale comme unilatérale, peuvent être nombreuses :
- Dans une majorité de cas, il n’y a pas de cause particulière retrouvée. On parle alors de gynécomastie idiopathique.
- Un dérèglement hormonal peut expliquer la gynécomastie, avec une insuffisance de production de testostérone (hormone masculine) et/ou un excès de production d’oestrogènes (hormone féminine). Ces dérèglements peuvent avoir une cause génétique.
- Un problème médical affectant la thyroïde, le foie ou encore l’hypophyse.
- La prise de certains médicaments peut provoquer une gynécomastie, comme la chimiothérapie, les antidépresseurs ou les stupéfiants.
Quelle que soit la cause suspectée, il est essentiel de débuter la démarche diagnostique par un bilan endocrinien complet ainsi qu’une mammographie et une échographie. Ces examens permettront de s’assurer qu’il ne s’agit pas plutôt d’une adipomastie, et de choisir le traitement le plus adéquat.
Ils permettront aussi d’écarter l’hypothèse d’un cancer du sein, très rare chez l’homme mais qui peut se signaler par une grosseur unilatérale au niveau du sein.
Comment traiter la gynécomastie ?
Le traitement dépend évidemment de la cause identifiée, d’où l’importance d’un bilan préalable complet.
Dans tous les cas, il faut attendre l’âge adulte puisque la gynécomastie de l’adolescent disparaît généralement d’elle-même à la fin de la puberté.
Quand une cause particulière est retrouvée
Le traitement de la cause suffira généralement à traiter la gynécomastie : arrêt des médicaments qui la provoquent, traitement hormonal pour rééquilibrer la production de testostérone et d’oestrogène, traitement du problème médical concerné, etc.
Quand aucune cause n’est retrouvée ou que les traitements médicaux restent sans effets
La solution est alors chirurgicale : elle consiste à retirer la glande mammaire anormalement développée. Une lipoaspiration de la graisse peut y être associée. Cette intervention permet de redonner à la poitrine son apparence masculine.
Elle peut être prise en charge par la sécurité sociale, soit unilatérale ou bilatérale.